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 読売新聞福島版で、「微生物で放射能を除去するプロジェクト」なるものが紹介されたらしい。  件の記事を読むと、どうやら「放射能を喰う微生物を校庭に撒け」のエントリーで取り上げた、川俣町のサトーファームでの土壌浄化実験のことのようだ。 ツイッターなんかだと「読売がこんなのを報道したのか？」とか「生物に放射性物質の分解など不可能だ」とか「表面に堆積したものを混ぜ込んで、希釈されただけ。」とか、色々批判がでているようだけれど、これについてもう少し考えてみたい。 １．放射線でも光合成は起こる まず、高嶋開発工学総合研究所の説明によると、放射能を除去する微生物には、光合成細菌というものが使われているようだ。 光合成細菌とはその名のとおり、広義には光合成を行う真正細菌の総称のことを指す。 普通、光合成といえば、植物が二酸化炭素を吸って、酸素を吐き出す仕組みをイメージするのだけれど、化学反応的には次の式で表される。 水(６Ｈ2Ｏ)＋二酸化炭素(６ＣＯ2) −光→ ブドウ糖(Ｃ6Ｈ12Ｏ6) ＋酸素(６Ｏ2) この反応について、水と二酸化炭素が光合成において、それぞれどのように反応しているかというと、まず、水が光によって酸化されて、酸素と水素と電子に分解し、今度はその電子と水素が２酸化炭素を還元して、ブドウ糖と水になる。 ２Ｈ2Ｏ → Ｏ2 ＋ ４e- ＋ ４Ｈ+ 【明反応】 前者を「明反応」、後者を「暗反応」と呼び、実は光が必要なのは前者の明反応だけ。後者の暗反応は光は必要なく、生物にとって重要なエネルギー源である「ブドウ糖」を生成する。 明反応において、水分子は光を吸収して、高エネルギー状態、いわゆる励起状態になって、電子を放出するのだけれど、この励起状態そのものは、エネルギーさえ与えてやればいいから、光でなくても、励起状態を起こせるものならその代わりになる。 もちろん放射線なんかでも励起状態は作り出せる。例えば、ガンマ線などは高エネルギーの電磁波だから、水分子にガンマ線をぶつけてやれば簡単に励起状態にもっていける。実際、水にガンマ線を照射すると、ＯＨラジカル、水和電子、水素原子、水素分子、過酸化水素などの反応性に富む活性種を生成することが知られている。 ※ 7/25訂正 光合成の主となるクロロフィルの吸収スペクトルは可視光が中心であり、ガンマ線を喰うことはできません。中には、完全暗所の４４０〜４５０ｎｍくらいでも光合成するクロロフィルもあるようですけれども、通常の光合成はガンマ線では行われません。お詫びして訂正します。ただ、チェルノブイリでは、放射線を浴びても成長する細菌が発見されていますので、光合成とはいわないまでも、全く放射線がエネルギーにならないとは言い切れないとだけ追加させていただきます。  ２．光合成細菌は放射線を遮蔽する 光合成細菌が放射線も光合成のエネルギーとして使うのは良いとして、では、肝心の放射線源、すなわち、放射性物質がどうなるかという問題があるのだけれど、ここで、ある仮定をしてみる。 たとえば、放射性物質の周りに、放射線でもエネルギーにしてしまう光合成細菌を大量に撒いてやれば、放射性物質から放出される放射線をエネルギー源にしてどんどん光合成することになるのだけれど、当然、放射線のエネルギーは光合成に使われることになるから、その分、"外"に出る線量は減ることになる。 だから、この状態であっても、傍目には放射線は減ったように見えてしまう。 つまり、光合成細菌は放射性物質を喰って消去するのではなくて、そこから出る放射線だけを喰べているだけで、放射性物質はそのまま残っているということ。 だから、その状態で、放射性物質を含んだ土のサンプルを"光合成細菌ごと"線量を計ってやったとしても、放射線のエネルギーは、光合成細菌に喰われて続けているから、測定される放射線量は、当然、少なく見えると思われる。 この仮定が成立するとするならば、光合成細菌は、放射能を除去するわけではなくて、むしろ普通の放射性物質を包む「放射線のカバー」みたいなものと考えるべきではないかと思う。 その意味では、光合成細菌はいわば天然の放射能遮蔽物のようなもので、放射性物質の周りに大量に撒いておけば、急場の凌ぎくらいには使えるような気がする。少なくとも、校庭から剥した表土に撒けば、それなりの放射線"遮蔽"効果はあるのではないかと思う。 まぁ、中には、放射性物質を体内に取り込む光合成細菌や微生物もいるのかもしれないけれど、いずれにしても放射性物質は消去されるわけでもなく、そのまま残っている筈。 もちろん、光合成細菌といっても、ＤＮＡを持った生物だから、あまりにも強い放射線を浴びるとＤＮＡが破壊されて死んでしまう。だから、実際に微生物によって放射能を遮蔽しようとすれば、光合成細菌も放射線に強いタイプのものを選ぶとか、或いは、ＤＮＡを弄って人工的に放射線耐性を持たせた光合成細菌を使ったりするのかもしれない。 尤も、この微生物による放射線除去方法を提案している高嶋開発工学総合研究所の高島博士は「複合微生物体系の複合微生物動態系解析における複合発酵法を用いた放射能・ 放射性物質分解処理方法」という特許を出していて、それによると、微生物によって、放射能・放射性物質は分解消失する、となっている。次にその特許の一部を引用する。 【００１２】 と、まぁ、４０億年前の太古の地球の状態で生きていた微生物を作ってやれば、放射能だろうが何だろうが分解してくれるみたいなのだけれど、筆者にはまだ理解できないので、評価は保留しておく。 現時点では、放射線のエネルギーを微生物が喰うことで、放射性物質はそのままだけど、外に出る線量を低く抑える遮蔽手段として理解したい。  ３．イスカンダル・バイオプロジェクト さて、微生物が放射性物質を消去しないまでも、遮蔽してくれるだけでも十分役に立つと思うのだけれど、広島国際学院大学の佐々木健教授らのグループは、もう一歩進めて、微生物に放射性物質を吸着させる研究を進めている。 「イスカンダル作戦」と名付けられたこのプロジェクトは、放射性物質に汚染された環境を清浄する目的で１０年前に研究に着手していて、一定の成果を挙げつつある。 光合成細菌の中でもロドバクター・スフェロイドと呼ばれる種類のものは、体の表面に放射性物質を引き寄せる性質があるそうで、これを利用した放射性物質吸着技術を開発している。 ※ロドバクター・スフェロイドはマイナスに帯電した粘着物質を出し、それがプラスに電荷した放射性物質を引き寄せるらしい。 まず、ロドバクター・スフェロイドを培養して、軽石状のセラミックの穴にこの菌を居着かせる。その後、これを水の中に入れると放射性物質がセラミックに吸着され、水中から放射性物質がなくなるのだという。 実験では、２０ミリグラムの放射性物質が含まれた１リットルの水が３、４日で放射能がほぼなくなり、水道でも、浄水場にこれをばら撒いてやれば、４〜７日くらいで安全基準にまで放射能濃度が下がるはずと見込んでいる。 また、この方法のよいところは、水だけでなくて、土壌にも使えることで、土の中に埋め込んだセラミックに水を流動させてやることで、周囲１０センチ程度の放射性物質が回収できるところ。 除去できる放射性物質は今のところウラン、コバルト、ストロンチウムだそうだけれど、セシウムやプルトニウムも除去できるという。 まぁ、除去といっても、放射性物質はセラミックに集まっているわけで、最終的にはそれを核廃棄物として処理することになるのだけれど、それでも土中から放射性物質を除去できるのであれば、願ったり適ったり。 だけど、残念なことに、この研究は数年前、原発安全神話による助成金カットの憂き目にあい、実用化一歩手前で打ち切られていたのだけれど、福島原発事故をうけて、再スタートした。 原発安全神話が崩れた今、与野党含めて、政府は真摯に反省し、研究の全面バックアップに動くべきだろう。   ←人気ブログランキングへ |
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読売福島版の 韓国からも視察って またスパイか。 |
またか 2011/05/27 05:16 |
誤読かもしれませんが、まさか、放射線が食料（ブドウ糖）問題を解決するかもしれないとは、、、イスカンダルと言うより、ガミラス化するかもしれませんね。 |
白なまず 2011/05/27 07:35 |
明るいニュースですね！！。 |
北斗七星 2011/05/27 08:46 |
「本当」に効果ありならば素晴らしいことです。が、私はこういう時こそ「そうそううまい話は転がっていない」という姿勢で検証しなくてはならんと思います。過度の期待や贔屓の引き倒しなどは避けねばなりません。 |
sdi 2011/05/27 12:32 |
石川のニュース 【5月27日03時02分更新】 放射性物質吸い取る細菌 タンザニアで発見 |
あかまる 2011/05/28 08:00 |
葉緑素(クロロフィル、バクテリオクロロフィル)は可視光(近赤外部)をもとに光合成を行うのだから、γ線は葉緑素を透過してしまうだけじゃないでしょうか。 |
マイケル 2011/07/25 11:44 |
マイケルさん、コメントありがとうございます。 |
日比野 2011/07/25 23:16 |
そのニュースについては知っていました。 |
マイケル 2011/07/26 12:23 |
語弊があるといけないので一応言いますと、飯山一郎という人のことです。>話題 |
マイケル 2011/07/26 20:09 |
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